Americký příspěvek obrany Singapuru

Když vidím, jak Blackdog brání SingapurSingapore
základna v jižním Malajsku [WitP]


ve hře War in the PacificWar in the Pacific
Strategická hra komplexně zachycující druhoválečný konflikt v Paficiku. Vydáno Matrix Games.
, nedalo mě, abych se nepodíval na jednu historickou akci, která není moc známá. Všechno začalo v době, kdy byly USA ještě neutrální.

20. října 1941 obdrželo 18 velitelů válečných a transportních lodí přísně tajný rozkaz admirála Harolda R. Starka, že tyto lodě vytvoří tzv. TF14, jehož úkolem bude z Halifaxu na Dálný východ (kolem Trinidadu a Kapského města) převést jednu britskou divizi. Mezi hlavní aktéry patřilo 6 transportních lodí, z nichž 3 – USS Mount Vernon (AP 22), USS Wakefield (AP 21) a USS West Point (AP 23, vlajková loď americké transportní flotily) patřily mezi to nejlepší, co Američané v té době měly. Do roku 1940 byly tyto lodě rychlými osobními loděmi společnosti United States Lines. Jejich cestovní rychlost byla 20-22 uzlů a maximální 22,7 – 24 uzlů, díky čemuž byla pravděpodobnost útoku německou ponorkou malá. Tyto lodě například v červenci 1941 evakuovaly americké a evropské obyvatele z Lisabonu, Bremenhavenu, Hamburgu a francouzských přístavů. K tomu byly speciálně upraveny (byla mimo jiné zdvojnásobena přepravní kapacita) Zajímavostí je, že lodě měly na bocích namalovány obrovské americké vlajky – symbol americké neutrality, ale po připlutí do USA byly urychleně přestavěny přímo na transportní lodě pro vojsko. Například na USS Mount Vernon byly nainstalovány 4 děla ráže 127mm, 4 ráže 76mm a 4 protiletadlové Boforsy ráže 40 mm.

America - pozdější West Point

West Point po návratu do New Yorku z Lisabonu v srpnu 1941

30. října započalo v Liverpoolu nakládání britských oddílů. Na palubu britské transportní lodě Orcades se nalodilo 39 důstojníků a 915 vojáků a na dalších 7 lodí zbytek 18. divize. Celkem cca 20 800 mužů a zbraní. Konvoj plující do Kanady obdržel označení WS-12X. V západní části Atlantiku se jako ochrana před pomocnými křižníky připojila americká eskorta kontraadmirála Henryho K. Hewitta (TF 14.3), vyčleněná z TFTF - Task Force
operační svaz [WitP]
14 ve složení letadlové lodě USS RangerUSS Ranger (CV-4)
• americká letadlová loď
• do služby: VI. 1934
• potopena: v I 1947 prodána k sešrotování
• TTD: 14500 t, 30 uzlů, 8x127mm, 6x40mm, 36x20mm, 72 letadel


(CV 4) a USS YorktownUSS Yorktown (CV-5)
• americká letadlová loď třídy Yorktown
• do služby: IX. 1937
• potopena: 8.6.1942 u Midway (30.36n,176.34W) jap. ponorkou I-168
• TTD: 19900 t, 34 uzlů, 8x127mm, 16x28mm, 24x20mm, 90 letadel

(CV 5), bitevní loď New Mexico (BB 40), těžké křižníky Quincy (CA 39) a Vincennes (CA 44), lehké křižníky Savannah (CL 42) a Philadelphia (CL 41) a 2. divize torpédoborců. Konvoj bez problémů dorazil do Halifaxu 6. listopadu a ihned začalo překládání na 6 amerických lodí.

Po opuštění Halifaxu 10.listopadu 1941 se americké lodě zformovaly do konvoje (komodorem byl komandér Donald B. Beary, velitel USS Wakefield), setkali se s eskortou, tvořenou letadlovou lodí USS Ranger (vlajková loď kontraadmirála Artura B. Cooka), křižníky Quincy a Savannah a torpédoborci z 9., 16. a 17. divize. Celou cestu s konvojem rovněž jako podpora plul kanadský torpédoborec HMCS Annapolis. Během plavby byla situace velmi napjatá, neboť o týden dříve ztratil konvoj SC 52 4 lodě nedaleko BostonuDouglas A-20 Boston
• americký lehký bombardér/noční stíhač stíhač
• TTD: 548 km/h, 5x7.7 mm, 4x20 mm, 900kg pum


a zároveň bylo napadeno i několik amerických torpédoborců na svých „plavbách neutrality“.

HMCS Annapolis

V oblasti Trinidadu doplnily americká plavidla palivo z tankeru Cimarron (AO 22) (zde se od konvoje oddělil Ranger se dvěma torpédoborci) a zamířily ke Kapskému městu průměrnou rychlostí 14 uzlů. 23. listopadu svaz minul rovník s klasickým křtem nováčků. Následujícího dne byl velitel konvoje varován, že na trase konvoje operují minimálně 4 německé ponorky, které můžou konvoj napadnout pravděpodobně v oblasti ostrova Svaté Heleny. (zdrojem informací byla britská Admiralita, která údaje měla ze systému Enigma).

7. prosince japonská letadla napadla Pearl HarborPearl Harbor
základna na Havajských ostrovech [WitP]


a USA přestali být neutrálním státem.Vznik války na Dálném východě způsobil změnu cíle konvoje. Britské divize byly třeba i v Indii a Malajsii.

Spolu s novými rozkazy zamířil americký svaz do Bombaje. Zde transportní lodě Orizaba (AP 24), Leonard Wood (AP 25) a Joseph T. Dickman (AP 26) vyložily náklad a samostatně zamířily zpět do vlasti. Wakefield a West Point obdržely jiné rozkazy. Spolu se třemi britskými transportními loděmi, které pluly z Mombasu, měly pod ochranou britsko- amerického svazu dopravit 18. divizi do Singapuru. Stejným směrem zamířil i Mount Vernon, přičemž plul odděleně od konvoje a plul delší cestou přes Sundskou úžinu mezi Jávou a Sumatrou.

Orizaba na moři

11. ledna 1942 Mount Vernon proplul úžinou a o dva dny později zakotvil v Singapuru, kde během vykládky byl neúspěšně napaden japonskými letadly, které svrhly 6 bomb ve vzdálenosti cca 100 metrů od lodě. Po skončení vykládky naložila transportní loď na palubu 365 tisíc galonů paliva a 350 tun sladké vody a odplula ze Singapuru.

S konvojem plující West Point a Wakefield dorazili do Singapuru 30. ledna. Během cesty potopily japonské letouny z konvoje britskou transportní loď Empress of Asia, na které se nacházelo dělostřelectvo a jiná těžká technika divize. Po vykládce začaly transportní lodě nakládat uprchlíky převážně evropských národností. Během této činnosti byl Wakefield zasažen japonskou bombou, která zabila 5 členů posádky, ale plavbyschopnost nebyla nijak narušena a tak mohly obě americké lodě následujícího dne zvednout kotvy a opustit Singapur.

USS Mount Vernon

USS Wakefield

Takovýmto způsobem skončila americká účast při obraně Malajsie a hlavně Singapuru. Nutno ještě dodat, že díky ztracené výzbroji nepředstavovala 18. divize nijak velkou posilu a 15. února 1942 velitel britských jednotek v Singapuru generálporučík Artur Ernest Persival provedl v britské historii největší vojenskou kapitulaci.

: Chopsy